探测器根据运行原理和模式，大致分为四大类。分别为电磁波、雷达波、脉冲和远程遥感。其次，这四大类又划分为两类，即探盘式定点仪器和远程大范围遥感仪器。电磁波、雷达波和脉冲这三种都属于探盘定点类。
电磁波常见于国产普通探盘仪器，代表产品是SD400。这类仪器的优势是价格便宜，操作相对来说也不困难。但是探测深度较浅且容易受到土壤的信号屏蔽导致实际探测深度相对空气中的探测距离大大衰减。另外就是抗干扰能力较差，在对应磁场较强地区是杂信号较为明显，因此导致探测精度有所减低，客户容易受到假信号的干扰。如果预算不多且要求深度不高的话(实际物体埋藏深度在1米以内)可以选择此类仪器。
